MISTERIOS DEL UNIVERSO

 

 MULTIVERSO

¿Hay alguna prueba directa que sugiera la existencia de multiversos? 

Aunque ciertas características del universo parecen requerir la existencia de un multiverso, no se ha observado nada directamente que sugiera que realmente exista. Hasta ahora, las pruebas que apoyan la idea de un multiverso son puramente teóricas y, en algunos casos, filosóficas.

Algunos expertos sostienen que puede ser una gran coincidencia cósmica que el Big Bang forjara un universo perfectamente equilibrado y adecuado para nuestra existencia. Otros científicos creen que es más probable que exista cualquier número de universos físicos y que simplemente habitemos en el que tiene las características adecuadas para nuestra supervivencia.

Un número infinito de pequeños universos de bolsillo alternativos, o universos burbuja, algunos de los cuales tienen una física diferente o constantes fundamentales distintas, es una idea atractiva, dice Kakalios. "Por eso algunas personas se toman estas ideas con cierta seriedad, porque ayuda a abordar ciertas cuestiones filosóficas", afirma.

Los científicos discuten si el multiverso es siquiera una teoría comprobable empíricamente; algunos dirían que no, dado que por definición un multiverso es independiente de nuestro propio universo y es imposible acceder a él. Pero quizá no hayamos encontrado la prueba adecuada.

 MULTIVERSO

¿Cuáles son algunas de las teorías más populares sobre el multiverso? 

Quizás la idea más aceptada científicamente proviene de lo que se conoce como cosmología inflacionaria, que es la idea de que en los minúsculos momentos posteriores al Big Bang, el universo se expandió rápida y exponencialmente. La inflación cósmica explica muchas de las propiedades observadas del universo, como su estructura y la distribución de las galaxias.

"Esta teoría parecía al principio una pieza de ciencia ficción, aunque muy imaginativa", dice Linde, uno de los arquitectos de la teoría de la inflación cósmica. "Pero explicaba tantas características interesantes de nuestro mundo que la gente empezó a tomarla en serio".

Una de las predicciones de la teoría es que la inflación podría producirse una y otra vez, quizá infinitamente, creando una constelación de universos burbuja. No todas esas burbujas tendrán las mismas propiedades que la nuestra: podrían ser espacios en los que la física se comporta de forma diferente. Algunos de ellos podrían ser similares a nuestro universo, pero todos existen más allá del ámbito que podemos observar directamente.

¿Qué otras ideas hay?

Otro tipo de multiverso convincente es la llamada interpretación de muchos mundos de la mecánica cuántica, que es la teoría que describe matemáticamente cómo se comporta la materia. Propuesta por el físico Hugh Everett en 1957, la interpretación de los múltiples mundos predice la presencia de líneas de tiempo ramificadas, o realidades alternativas en las que nuestras decisiones se desarrollan de forma diferente, produciendo a veces resultados muy distintos.

"Hugh Everett dice: 'Mira, en realidad hay un número infinito de Tierras paralelas, y cuando haces un experimento y obtienes las probabilidades, básicamente todo lo que demuestra es que vives en la Tierra donde ese fue el resultado de ese experimento", explica el físico James Kakalios, de la Universidad de Minnesota (Estados Unidos), que ha escrito sobre la física (o no) de los superhéroes. "Pero en otras Tierras, el resultado es diferente".

Según esta interpretación, podría haber versiones de ti viviendo las distintas vidas posibles que podrías haber llevado si hubieras tomado decisiones diferentes. Sin embargo, la única realidad perceptible para ti es la que habitas.

¿QUE ES EL MULTIVERSO?

¿Qué hay más allá de los límites del universo observable? ¿Es posible que nuestro universo sea sólo uno de los muchos de un multiverso mucho mayor?

¿Qué es un multiverso?

El multiverso es un término que los científicos utilizan para describir la idea de que, más allá del universo observable, pueden existir otros universos. Los multiversos son predichos por varias teorías científicas que describen diferentes escenarios posibles: desde regiones del espacio en planos diferentes a nuestro universo, hasta universos burbuja separados que surgen constantemente.

Lo único que tienen en común todas estas teorías es que sugieren que el espacio y el tiempo que podemos observar no son la única realidad.

De acuerdo... ¿pero por qué creen los científicos que podría haber más de un universo?

"No podemos explicar todas las características de nuestro universo si sólo hay uno", dice el periodista científico Tom Siegfried, cuyo libro El número de los cielos investiga cómo han evolucionado las concepciones del multiverso a lo largo de milenios.

"¿Por qué las constantes fundamentales de la naturaleza son las que son?" se pregunta Siegfried. "¿Por qué hay suficiente tiempo en nuestro universo para crear estrellas y planetas? ¿Por qué las estrellas brillan como lo hacen, con la cantidad justa de energía? Todas esas cosas son preguntas para las que no tenemos respuesta en nuestras teorías físicas".

Siegfried dice que existen dos posibles explicaciones. Primero, que necesitamos teorías más nuevas y mejores para explicar las propiedades de nuestro universo. O, dice, es posible que "sólo seamos uno de los muchos universos que son diferentes, y nosotros vivimos en el que es agradable y cómodo".

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¿Esta nuestro universo solo?

Del mismo modo que parece poco probable hacer amigos con otras formas de vida en la Tierra, algunos aspectos fundamentales del universo se sustentan en valores sospechosamente convenientes -un modelo llamado el problema de la naturalidad-.

El tamaño abrumador de todo el universo garantiza la existencia de planetas similares a la Tierra, siendo una cuestión de probabilidad. Siguiendo esta línea de pensamiento, algunos físicos sostienen que, como la Tierra se encuentra entre otros  planetas, nuestro universo es uno de los muchos que hay, pero que el nuestro pasa a tener las condiciones que nos permiten existir. De lo contrario, no estaríamos aquí para estudiar y escribir sobre ella.

Los defensores de este modelo multiverso afirman que explica perfectamente la habitabilidad de nuestro universo, pero a muchos científicos les resulta irritante este razonamiento.

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¿Estamos solos? ¿Dónde está el resto?

La búsqueda constante de ET nos ha proporcionado algunas pruebas bastante evidentes que sugieren que hay vida más allá de la Tierra, pero es posible que tengamos que ampliar nuestra definición de "alien".

Por un lado, los astrónomos han descubierto miles de exoplanetas que orbitan alrededor de estrellas lejanas, permitiendo que algunos estimen que nuestra galaxia alberga miles de millones de planetas potencialmente habitables similares a la Tierra. Otros han argumentado que las normas básicas del universo, es decir, la combinación de energía y temperatura conlleva inevitablemente a la aparición la vida.

Pero si las condiciones de vida son tan propicias, ¿por qué no hemos tenido señales de vida extraterrestre? Este problema, llamado la paradoja de Fermi, ha desatado todo tipo de explicaciones. Tal vez los extraterrestres incluyan a la Tierra dentro de un área salvaje e inhóspita. O tal vez la evolución incluye una "gran filtro" que corta civilizaciones espaciales de raíz.

Algunos científicos y filósofos han llegado a sostener que la vida biológica es transitoria, y que las formas de vida dominantes en el universo son los robots super inteligentes, que vivirían en zonas más frías y oscuras del universo donde no hemos estado buscando. Y tal vez estos robots no están dispuestos a hablar con nosotros, ya que somos seres relativamente primitivos.

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¿Por qué la gravedad resulta tan extraña?

De las cuatro fuerzas fundamentales del universo, la gravedad es sin duda el “bicho” más raro, ya que no hay una buena explicación a por qué es trillones de veces más débil que el electromagnetismo o las fuerzas que mantienen unidos los núcleos de los átomos. ¿Por qué puede un simple imán de nevera desafiar la gravedad de un planeta entero?

Los teóricos tienen algunas ideas. Uno de los esfuerzos a lo largo de la historia ha sido el tratar de conciliar la relatividad -que describe la gravedad como consecuencia de la curva el espacio-tiempo- con la mecánica cuántica, atribuyendo la gravedad a los campos de partículas llamadas gravitones. O tal vez la gravedad es tan fuerte como las otras tres fuerzas juntas, pero su influencia se filtra en dimensiones extra.